FIESTA MAYOR DE MATADEPERA

Comenzó el 28 de Agosto. A los innumerables actos de siempre, se van añadiendo cada vez nuevas iniciativas, este año hasta ochenta actividades diversas: cantada de habaneras, obras de teatro con artistas de la talla de Pep Cruz, carreras de burros, conciertos, bailes, concursos, castellers de Terrassa, chocolatada...etc.
El cierre tendrá lugar el 3 de Septiembre con el tradicional "castell de focs", que adivinamos de lo mas vistoso, ya que si espectacular era , en cada versión se va superando.

EL VESUBIO, INQUIETANTE Y ROMANTICO

"El Vesubio desde la bahía de Nápoles".

El Vesubio es el único volcán activo que se halla en el continente europeo (los demás están en islas). Su cráter a 1291 m. sobre el mar tiene un color rosáceo que brilla con el sol.
La erupción mas importante, que sepultó las ciudades de Herculano y Pompeya tuvo lugar el 24 de Agosto del año 79 y fué detalladamente descrita por Plinio el Joven. Luego las ciudades cayeron en el olvido.
El descubrimiento de Pompeya en el siglo XVIII y las sucesivas excavaciones, nos muestran la vida organizada y placentera que debían llevar sus habitanetes, lo que le da una aureola de romanticismo.
Desde entonces se han sucedido gran número de erupciones, siendo la última en 1944. Aunque está en aparente calma, la constante emisión de fumarolas mantiene en alerta las autoridades. Existe un plan de emergencia para evacuar rápidamente la población en caso de necesidad.

Para su acceso hay una carretera hasta unos 200 metros del cráter (contados en vertical). Luego se asciende hasta el mismo por un camino en espiral.
La caldera es enorme con paredes verticales. Su peculiar formación es debida al tipo de materiales expulsados.

GRACIAS A "EL COR DE LA CIUTAT"

El guía Dino Flavio Rosario Cuttitta, en un momento de trabajo.

En Piazza Armerina, ciudad del centro de Sicilia, tuvimos ocasión de conocer a Dino Flavio, una persona que nos impresionó por su altísimo nivel intelectual y nos sorprendió hablando un catalán perfecto, a pesar de su origen siciliano.
Nos dijo que su admiración por Barcelona es lo que le había llevado a aprender este idioma y que en la serie "El cor de la ciutat", había encontrado la forma ideal para identificarse con nuestra lengua y costumbres.
Pero no es solamente el idioma, sino su vasta cultura y su extraordinaria memoria lo que en él admiramos, al comprobar que sus conocimientos superan a los de muchos nativos.
Poliglota, ya que en su trabajo habla otros idiomas, observamos que domina también la sabiduría de otros lugares.
De tal manera nos sedujo su bien hacer, que le prometí hablar de él en mi blog a la vuelta de Italia.
El lugar donde presta sus servicios actualmente es en la inmensa villa romana de Casale (3.500 m2), famosa por sus mosaicos extraordinarios, variados e interminables, de los que todavía se van descubriendo restos y que debió pertenecer a algún personaje importante de los siglos III ó IV, a juzgar por la riqueza de sus pavimentos.

FESTIVAL EN VENECIA

"Venecia.San Giorgio, desde la laguna".

Ayer se inauguró la 65ª edición del Festival de Cine de Venecia con la proyección de una nueva obra, se dice que genial, de los hermanos Coen. Una divertida película, "Burn after reading", que según los críticos es un canto a la "idiotez contemporánea", amenizada por un excepcional reparto: Brad Pitt, George Clooney, Tilda Swinton,John Malkovich y Frances McDormand, aunque no opta al León de Oro por ser fuera de concurso.
La Muestra se prolongará hasta el 6 de Septiembre y promete ser de gran calidad, a pesar de no participar en ella gran número de paises.

Foto inferior: George Clooney por Venecia, en Taxi acuático.

ETNA, VOLCAN ACTIVO

El Etna en la isla de Sicilia, el volcán más importante de Europa, se formó hace 700.000 años según datan los geólogos, a base de erupciones submarinas. Su altura que es alrededor de los 3.322 metros, varía a causa de su constante actividad sísmica.Su paisaje de aspecto lunar está salpicado de cráteres que a menudo forman solfataras. Los mas accesibles se pueden visitar con relativa facilidad, aunque con ropa de abrigo.

Desde ellos se divisa una panorámica impresionante del mar Jónico y las ciudades costeras, siendo la principal Catania.

Estas ciudades se formaron sobre la lava procedente del volcán, porque en un principio solo existía un enorme golfo.

El paisaje se transforma constantemente y parece milagroso ver como la vegetación emerge aisladamente entre las piedras negras del magma solidificado.

¡Todo un sobrecogedor espectáculo!

PASIONARIA

Passiflora caerulea.

Arbusto trepador de hasta 9 metros de altura utilizado para cubrir vallas, originario del Perú y que en el siglo XVI se extendió a Brasil y a toda América.Florece en verano y otoño.

Una vez afincada en Europa ,en el siglo XVII, el Papa Pablo V le dió el nombre de Pasionaria, debido a la similitud de la configuración de sus filamentos con los símbolos de la pasión de Cristo:la corona de espinas, los estambres como los tres clavos, las cinco llagas y los pétalos como los doce apóstoles.

La pasionaria se utiliza en medicina por sus propiedades relajantes y antiespasmódicas y también puede tomatrse en infusión (siempre consultando con los facultativos).

Tras la floración queda un fruto muy vistoso color naranja de forma ovalada, que en algunas variedades y una vez bien maduro (si no produce indigestión), es comestible.

LOS "FARAGLIONI" DE CAPRI

Estas formaciones rocosas, situadas al SE. de la isla, se han convertido en el símbolo de Capri.
El arco natural formado en una de ellas y que permite a las embarcaciones pasar por debajo, da idea de sus grandes dimensiones.
Lo escarpado de sus paredes no da lugar a visitas turísticas ,ni sus rocas a formaciones arbóreas. Un único habitante se pasea por sus laderas verticales: el lagarto azul (Lacerta viridens), al parecer endémica de estos colosos.

GROTTA AZZURRA

La escarpada costa de la isla de Capri da lugar a numerosas cuevas y oquedades que forman paisajes de belleza inusitada.
En la costa septentrional se halla la famosa Gruta Azul. Visitarla es una experiencia inolvidable.
En la antigüedad Octaviano, fascinado por la belleza de la isla la compró a Nápoles, pero fué Tiberio quien hizo de la Gruta su baño privado y la dedicó a las divinidades marinas.
Hay diversas versiones sobre el origen del azul deslumbrante de sus aguas, pero parecen debidas a la luz que se filtra por otras cuevas sumergidas a mucha mas profundidad y a la piedra caliza que las rodea, cubierta de estalactitas.
Existen algunas leyendas sobre cementerios romanos enterrados y cómo los pescadores miraban de evitarla por el temor a encontrar dentro el fantasma de Tiberio. Lo cierto es que después del Imperio romano la cueva cayó en el olvido, hasta que un pescador local la mostro a un escritor alemán a principios del siglo XIX y a partir de entonces entró a formar parte del compendio de maravillas de la Naturaleza.

Se accede a la Gruta por una abertura de 1 metro de alto, sentado o tumbado (según las condiciones de la mar) en el suelo de una pequeña embarcación para 3 ó 4 personas, que un barquero introduce afianzándose en una cadena. En los dias de temporal o mar picada, no se puede visitar por el peligro que comporta la pequeñez del acceso.
En su interior los barqueros cantan canciones napolitanas que resuenan en el intrincado laberinto de piedras.

UN TRABAJO DE CHINOS

Con esta frase definimos trabajos de auténtico talento, paciencia, dedicación, buen gusto y resultado espectacular.
Y, ¿qué mejor ocasión para aplicarla que la inauguración de estos Juegos Olimpícos, donde los chinos han hecho honor a su fama de eleborada creación?.
Los que han podido resistir las cuatro horas de presentación, habrán tenido ocasión de comprobar lo que es capaz de hacer un pais bien organizado.
Deseamos que el transcurso de todas las competiciones resulte igual de vistoso y se alcancen cotas de amena participación, que gratifiquen tanto esfuerzo.

CLEMATIDE

Clematis spp "Nelly Mooser".

Planta trepadora de la familia de las ranunculáceas, originaria de China , introducida en Europa a principios del siglo XX. Su nombre procede del griego klema, que significa rama trepadora.

Florece desde finales de primavera hasta finales del verano y como su nombre indica, es ideal para cubrir vallas y muros adornados con celosías. No es de fácil cultivo, pues requiere riegos y cuidados constantes, rica tierra y soportes adecuados, pero compensa su profusa floración y el gran tamaño de sus extravagantes y vistosas flores de hasta 15 cm. de diámetro.

EXPO ZARAGOZA

"El Ebro a su paso por el Pilar" (Tinta china y aguada).

Bajo el título "Agua y desarrollo sostenible" se celebra la Expo de Zaragoza del 14 de Junio al 14 de Septiembre.

No nos vamos a referir a los eventos que tienen lugar en la ciudad con este motivo, que ya da buena cuenta de ellos la prensa, pero si congratularnos de que se haya elegido como tema, precisamente lo más importante para el futuro de la humanidad, el agua como protagonista del siglo XXI.
El agua que es el elemento más abundante del mundo, paradojicamente es el más anhelado y, a pesar de que se ha hablado tanto de ello, creemos que no dejará de ser el motivo de muchas reuniones y acontecimientos.

RADOVAN KARADZIC Y LOS INTERESES.

"Parlamento de Belgrado" (Tinta y acuarela).

Ayer fué detenido el lider serbio-bosnio Radovan Karadzic, precisamente a pocos días de que la UE celebre una cumbre para analizar sus relaciones con Serbia. Este hecho permitirá a Belgrado un acercamiento a Europa.

No puedo evitar que acudan a mi cabeza las mismas peguntas que cuando apresaron a Milosecvich, desaparecido "de muerte natural", al igual que otros líderes de la antigua Yugoslavia, mientras eran juzgados en La Haya:
¿Quién constituye el tribunal? ¿En qué condiciones fué cread0?¿Es legal mundialmente?¿Se juzgará en él a todos los que han promovido matanzas, ó solo a algunos de los "presuntos" criminales de guerra? ¿Quién ordenó los bombardeos de centroeuropa en la guerra de los Balcanes?. La limpieza étnica de que se habla, ¿no irá mas bien dirigida contra los serbios?....etc.etc.

Repaso un poco la historia y creo recordar algunas cosas que iría muy bien que España no olvidara. ¡Por si acaso!.

CAMPANILLAS

Ipomoea purpurea.

Esta planta procedente de América del Sur ó Méjico, forma una veradera arquitectura de jardines al enroscarse sus largos tallos en vallas ó empalizadas, dando lugar a una tupida pared, salpicada de flores color púrpura.

Estos meses está en plena floración, dando a los márgenes ese aspecto tan característicamente veraniego que adquieren con esta planta. Por otro lado muy fácil de cultivar, ya que casi se extiende sola una vez afincada en climas benignos.

Pertenece a la clase : Magnoliopsida. Familia: Convolvulácea y se conoce también por los nombres de "Dondiego de día" y "Gloria de la mañana". Este obviamente, porque la flor se abre a primera hora del día y se cierra por la tarde.

COMPARTIR

"Xiringuito de platja" (Del bloc de notas).

Mantener un blog actualizado se ha convertido para mí casi en una necesidad.
Me ilusiona publicar esos apuntes que dan cuenta de las noticias que causan en mí un impacto, o que intentan captar un momento, un ambiente.
Compartir mis vivencias o mis conocimientos es un auténtico placer. ¿De qué sirve que acumule datos en mi memoria o papeles en un escritorio si no los puedo transmitir?
Si alguien mira con curiosidad mi página, tengo que procurar que sea amena y diversa. Otros también lo hacen y se agradece poder estar al día en aquello que no hemos podido participar. Es el infinito interés que nos mantiene y nos ilustra.

Ayer fué un día caluroso, un auténtico día de verano. Las playas estaban a rebosar, como pocas veces, pero la verdad, daba gusto ver tanta gente alrededor.
Un rápido apunte a veces es suficiente para satisfacer el afán del acuarelista y dejar constancia en el tiempo, a modo de diario.

CAN PUJOL

(Perfil de la casa, conscientemente reducido para adaptarlo al cuaderno de apuntes).

Esta masía, en los alrededores de Caldes de Montbui, goza de una magnífica situación y un entorno idílico, poblado de variada fauna tanto autóctona como doméstica.
Posee todas las características de las antiguas casas de payés: la masía propiamente dicha, con sus cobertizos, la entrada con patio, el corral, la era, la cabaña, la pila, el pozo, etc.
La joven dueña, persona de gran amabilidad, me comentaba (mientras yo tomaba fotos de los alrededores), que es un lugar muy frecuentado por pintores en todas las épocas del año, pues su paisaje es sensiblemente cambiante según la estación.

LOS ULTIMOS ROMANOV

"Yekaterinburg. Catedral de la Sangre" (Esbozo a la acuarela).

Los Romanov ya descansan en paz unidos, tras identificarse hoy definitivamente a sus últimos miembros: el príncipe Alexei y su hermana.

La familia del último Zar fué asesinada por los bolcheviques en 1912 en la casa Ipatiev, de Yekaterinburg. La casa se destruyo con el fín de que no se convirtiera en un centro de peregrinación y en su lugar se construyó esta iglesia.

Yekaterinburg es una de las ciudades más importantes de Rusia y a pesar de estos hechos no tiene nada de siniestra. Es una ciudad luminosa, con un hermoso lago y hermosas mujeres, además de grandes avenidas, elegantes edificios y ambiente cultural y selecto.

SARKOZY AGLUTINA ACONTECIMIENTOS

"Paris. Arco de Triunfo" (Tinta y acuarela).

Francia celebra su fiesta nacional hoy 14 de Julio, en la que se conmemora la toma de la Bastilla en 1789 por los revolucionarios.

A la tradicional vistosidad de los festejos se han añadido excepcionales medidas de seguridad, ya que en la capital francesa se han reunido más de 40 jefes de Estado para celebrar la Cumbre Euro-Mediterránea con el fin de reavivar el proceso deBarcelona, la cual ha estado co-presidida por Nicolás Sarkozy y Hosni Mubarak. De la misma ha nacido la Unión para el Mediterráneo.

En otro acto, en el Palacio del Eliseo, se ha otorgado a Ingrid Betancourt la condecoración de Caballero de la Legión de Honor, único acto al que ha asistido la política recién liberada, por motivos de salud.

Esta fecha tan lucida , adquiere para mi una especial relevancia, ya que coincidiendo con las vacaciones, he tenido varias ocasiones de presenciar en agradables condiciones tan grandioso acontecimiento y me induce a un sentimiento de admiración y simpatía hacia el país vecino.

AROMA DE MAGNOLIA

"Magnolia en un vaso" (Acuarela).

Esta flor cortada, inundó de perfume mi casa durante varios días y constantemente su aroma me traía el recuerdo de momentos agradables.
La flor de la magnólia es efímera, pero en compensación produce gran cantidad, por eso cedí a la tentación de robarle una al árbol , para gozar de ella en el interior, a todas horas.

El nombre se lo puso Linneo en honor a Pierre Magnol,director del Jardín Botánico de Montpellier (1638-1715) y fué introducida en Europa a finales del siglo XIX, procedente de China y Japón. Hoy día forma parte de nuestra flora más común y suele plantarse en casi todos los jardines, aunque para disfrutar de la plenitud de su floración debemos remitirnos a los meses de Junio y Julio.

Por sus enormes hojas y flores se cree que es un árbol antidiluviano, tal vez por eso fué encontrada paralelamente en América del norte por unos misioneros, en la península de Florida. También en ese continente, se halla difundida profusamente.

LA HORA DEL CAFE

"Taza y plato" (Lápiz carbón)

"...Algo importante sucede alrededor de una taza de café...".Así empezaba un spot publicitario de moda hace algunos años.

Y así es. Las tertulias de los cafés de antaño hoy tienen nuevas formas. Pueden ser en una cena amistosa, un buen desayuno en un bar de pueblo... etc. Pero siempre la hora del café da lugar a conversaciones variadas, amenas, divertidas y siempre didácticas. Es una hora distendida en la que contrastando opiniones, explicando anécdotas e intercambiando consejos, nos enriquecemos espiritualmente y aprendemos de los intereses comunes aquello que puede llevarnos a mejorar nuestra percepción del mundo, de nuestro mundo, sea artístico, profesional o personal.

Yo guardo muy buenos recuerdos de las modernas tertulias de café.

DETALLES

"Recipiente de cobre"

Este blog, que pretendía ser solamente una reseña artística, poco a poco, se ha ido convirtiendo en una denuncia social.
Pero no, no dejaremos que las noticias negativas empañen nuestra principal intención, que es mostrar en imágenes los detalles que nos cautivan.
Sin ceder en nuestro compromiso con la justicia y la verdad, daremos preferencia al sentido de la estética que llevamos en nuestro interior y a los acontecimientos que den un aire triunfalista a la vida.
No olvidemos que por encima de todo, afortunadamente, prevalece el artista que llevamos dentro.

TOLERANCIA CERO

¡Que no te engañen las apariencias!

El Ministerio de Igualdad ha lanzado hoy una campaña de sensibilización contra la violencia de género, en un intento de erradicar (dificil intento) o al menos disminuir, los malos tratos de que son víctimas principalmente las mujeres y algunos sectores menos favorecidos, a manos de los prepotentes insensibles, que enturbian y a veces destrozan las vidas de sus víctimas.

En estos tiempos en que se ha llegado a un grado de aparente civilización y sofisticada cultura, en que se intenta llegar a la perfección en tantas facetas de la vida, no cabe la chapuza legal que deje impune al maltratador, ni una sociedad que lo consienta.

EL OSCURO CENTRO DE LA AMAPOLA

Espectaculares maniobras franco-españolas las que ayer tuvieron lugar en Colliure para coordinar los esfuerzos en la lucha contra el tráfico de drogas.
Ojalá fueran tan efectivas como vistosas. Pero me temo que mientras haya intereses oscuros en paises como Afganistán, donde se produce la mayor contidad de opiáceos (no hay excusa con la industria farmaceútica) y las plantaciones están, más o menos secretamente protegidas "para tener contenta a la población", habrá amapolas que financien el armamento talibán y llenen los bolsillos de los desaprensivos (¡qué término más suave!) , los cuales repartirán la droga por el mundo por métodos cada día mas sofisticados y más dificiles de detectar.
Pero claro,no se van a quedar los gobiernos impasibles, ¡hay que intentarlo y perseguirlo hasta la saciedad! A veces da resultado.

CLASQUERI

Este Castillo que se halla en el Término Municipal de Castellar, tiene sus orígenes según las crónicas, en el año 1010 en que fué adquirido por el conde Ramón Borrell y reformado por sus sucesores en el siglo XIV. Desde entonces se conserva su estructura original. Conserva los escudos de los Clasqueri y los Mena.
En la actualidad es propiedad privada, pero su utiliza en ocasiones como restaurante para convenciones y celebraciones importantes. También se han rodado en él algunas películas.

VIENA, CIUDAD PARA UNA FIESTA

" Ayuntamiento de Viena".

Esta imágen que nos ha acompañado en muchos de los informativos durante el Campeonato Europeo de Futbol, corresponde a la ciudad que ha acogido a la selección española, la cual acaba de proclamarse ganadora de la copa de dicha competición.

Aunque a algunos no nos mueve la pasión tan extendida por este deporte, cabe reconocer que el partido que hemos presenciado hoy, al igual que los últimos de este torneo, nos ha ofrecido un muy buen espectáculo y nos ha presentado unos jugadores muy bien preparados y compenetrados. Así que esta victoria ,no cabe duda, es bien merecida.

¡Enhorabuena!

ARTE CONTRA EL VIRUS

Londres obsequia hoy a Nelson Mandela en su 90º cumpleaños, que será el 18 de Julio, con un macroconcierto en Hyde Park.



Entre los artistas se cuenta con la presencia de Amy Winehouse, Amaral, Peter Gabriel, Annie Lennox, etc. y entre los asistentes la presencia de Gordon Brown , el Príncipe Guillermo y otros políticos.

El número de asistentes fué programado para que coincidiera con el 46.664, el mismo que tuvo el ex-preesidente durante sus años de cautiverio y el mismo que identifica a la organización que promueve Mandela contra el SIDA, a la que irá destinada la recaudación de dicho concierto.Mandela, dentro de sus tareas humanitarias en Africa, está especialmente sensibilizado en luchar contra esta pandemia por la que perdió una hija y que azota muy particularmente a este continente, a pesar de los ingentes esfuerzos de médicos y enfermeras.

HIERBA LUISA

Aloysia triphylla ó Lippia citriodora.

Debe su nombre a la reina Mª Luisa, esposa de Carlos IV de España, cuando en el siglo XVIII fué obsequiada con dicha planta, recién importada de América del Sur.

La María Luisa, hierba Luisa, cidrón... etc., diversos nombres con la que se conoce, es una verbenácea de refrescante olor a limón. Florece en estos momentos, a principios de verano, dando unas insignificantes pero frangantes florecillas de un violeta claro, dispuestas en forma de espiga.

Tiene numerosas aplicaciones en cosmética debido a su riqueza en aceites esenciales como el citral y el lemoneno, pero sobre todo es conocida por sus propiedades medicinales, tomada en infusión como digestivo y carminativo. También se está utilizando últimamente en Cuba en tratamientos epilépticos por ser de acción espasmolítica.

EL DIA DESPUES

Lo que quedó de las cocas. La copa vacía. Recuerdos. Propósitos. La vuelta al trabajo.La esperanza.

¡Qué rápido pasa lo bueno! ¡Vamos a por la siguiente!

A COGER EL TREBOLE...

...el trebole,el trebole.
A coger el trebole la noche de San Juan...
A coger el trebole,el trebole,el trebole,
los mis amores van....

Así comienza una canción popular relacionada con los antiguos ritos de recolección de algunas plantas que daban suerte y ahuyentaban los malos augurios.
Actualmente pocos se preocupan de coger tréboles la noche de San Juan. El ritual en nuestros días es comerse una buena coca con una copa de cava y tirar cohetes, muchos cohetes ( algunos, solo mirarlos). ¡Todo un espectáculo!

CERVEZA ARTESANAL

"Santa Eulàlia de Ronçana" (Acuarela)

Este es uno de los rincones donde la fabricación de cerveza artesanal ha arraigado hasta tal punto que se producen cervezas para restaurantes distinguidos, incluso se programa su exportación a otros paises, como por ejemplo, Italia.

El consumo de cerveza ha crecido en gran manera últimamente en Cataluña en detrimento de los vinos de mesa. La confección casera de esta bebida se ha puesto de moda en muchas ciudades que la elaboran para disfrute de los sibaritas, cantando las excelencias de sus cualidades gastronómicas.
Así nos lo presentan recientemente los medios de comunicación.
Y realmente, si buscamos información al respecto, veremos la cantidad de fórmulas y productos que proliferan y están a nuestro alcance para emular la "cocina de la abuelita" y gozar de un producto natural.

Como en la antigüedad.

SOLSTICIO

Del latín solstitium (sol sistere ó sol quieto), porque en estos días el sol parece que no se mueve.

Coincide con la entrada del verano, que este año fué el 22 de Junio y muy ocasionalmente, coincidió el astrológico con el meteorológico.

El día más largo del año en el hemisferio norte se celebra con hogueras y fiestas al aire libre , como en Stoneheim donde la gente se reune para contemplar la salida del sol, o las célebres hogueras de San Juan en la zona mediterránea, que seguramene tienen un origen pagano, cuando los druidas hacían pasar el ganado por las llamas para purificarlo.

En el hemisferior sur, coincide con el día más corto y la entrada del invierno y las celebraciones tienen otro matiz basado en los antiguos rituales indígenas, donde templos y tumbas están orientados hacia el lugar de salida del sol. Es el Inti-Rami o fiesta del Sol para los incas. El momento de comenzar un nuevo año, renovándose y purificándose.
En Barcelona, una parte de la comunidad sudamericana lo ha celebrado con los rituales propios de sus paises, incluso haciendo venir un chaman desde su lugar de origen para dar a la ceremonia un carácter trascendental.

Es una noche cargada de poder y magia en que se abren las puertas interdimensionales, de acceso a grutas y castillos encantados...
Y así, una lista interminable de suculentas leyendas...